Ha a máj működése leáll az életveszélyes állapot, tehát a máj létfontosságú szerv.
Ugyan a máj regenerálódó képessége igen jó, a teljes máj 25%-a képes teljesen regenerálni az egész szervet, egyedülállóan szerveink közül. „Kitartó próbálkozással” azonban nagy károkat tudunk okozni benne.
Minden gyógyszer megterheli a májat, ez a doppingokra is igaz, a májkárosító hatás általában a mennyiségekkel áll egyenes arányban, de az egyes szerek károsító hatása eltér.
Szteroidok közül kiemelkednek a 17 alfa alkalizált szerek, melyek erős májkárosító hatást mutatnak. Általánosan igaz, hogy minden szteroid (pár kivételtől eltekintve) melynek tablettás (ún. orál szteroid) formája van, jobban igénybe veszi a májat, mint az injekciós forma.
Ez nem azt jelenti, hogy az injekció nem hat májra! Az orál szteroidok fokozott toxicitását az okozza, hogy a hatóanyagnak „túl kell élnie” a máj bontó hatását.
Hogy is történik ez? A bélrendszerből felszívott anyagok a májkapu-éren jutnak a májba megelőzve, minden más szervet. A máj tehát a „kapuőr”, aki nem engedi a káros anyagokat (illetve megpróbálja kiszűrni) a szervezetbe jutni.
Itt érdemes megemlíteni, hogy néhány gyógyszer (és az alkohol is) képes egyéb felületeken pl. nyálkahártyán szívódni, ezzel megkerülve a májat.
A gyógyszerészek az egyes szteroidok különböző módosításával érik el (ilyen a már említett 17. szénatom metliezése), hogy a máj „ne bántsa” a hatóanyagot, illetve ha végez is rajta átalakítást biológiailag aktív molekula jusson az izmokhoz.
Hosszabb szteroidos kúra közben érdemes májpanel vizsgálatot végezni, hogy képet kapjunk arról, mennyire veszi igénybe a gyógyszerhasználat májunkat.
A vizsgálat általánosan 6 karakterisztikát figyel: Az alanin-aminotranszferáz (ALT vagy GPT), az alkalikus foszfatáz (ALP), az aszpartát-aminotranszferáz (AST vagy GOT), a billirubin, az albumin, és az összfehérje (total prtotein) vér szintjét méri.
Az első három mutató főként a májban található enzimek vérszintjét méri, magas szintjük májkárosodásra utalhat.
A billirubin a hemoglobin bomlásterméke, meg növekedett szintje az epeutak elzáródására utalhat (az alkalikus foszfatázzal együtt).
Az albumin a máj által termelt egyik legfontosabb fehérjeféleség, szerepe van a vér ozmotikus viszonyainak alakulásában, egyes hormonok és ionok transzportjában, továbbá a vér Ph-jának alakításában.
Májkárosodás esetén a máj proteinszintézise csökken, így az albumin szint is csökkenést mutat. Súlyos esetben ez akár hasi folyadékpangást (hasvízkór) okozhat, ami a szövetek közti folyadék felgyülemlése miatt alakul ki és a beteg hasa puffadt lesz (nem zsír tapintású, hanem könnyen összenyomható „lötyögő”).
Ilyen szintű károsodás ritka szteroidhasználóknál, inkább az alkoholistákra jellemző.
A károsodás első fázisában a máj megnagyobbodik, elzsírosodik (zsírmáj), majd végül összezsugorodik.
A hosszú ideig tartó gyógyszer használat azonban, okozhat problémákat. Általános tünetek lehetnek: a hányinger, hasi görcsök, levertség, rossz hangulat.
Epeutak elzáródása esetén a billirubin és az epesavak a vérbe kerülnek. A szövetekben felszaporodott billirubin a szem és a bőr sárgaszínű elváltozását okozza (sárgaság vagy icterus), a kezeletlen beteg hosszú távon központi idegrendszeri károsodást is szenvedhet.
Szteroid kúra alatt érdemes májvédőket szedni a máj fokozott igénybevétele miatt.
Ilyenek a máriatövis, és az orvosi füstike, ezek gyógynövény kivonatok (pl silymarint).
Ezek először vagy semlegesítik a méreganyagokat, vagy növelik a test természetes antioxidánsainak,( a glutationnak és a szuperoxid dizmutáznak) a mennyiségét.
Úgy, hogy fokozzák a májsejt osztódást és aktivitást. A májsejtek kapacitása azonban véges! A nagymennyiségű gyógyszer szedését nem lehet májvédőkkel kompenzálni. Ha valaki szeteroidhasználat mellet dönt, az vegye figyelembe a vegyületeik fent említett hatásait is és, mind a mennyiség, mind a minőség tekintetében legyen körültekintő és óvatos!
