Vízben oldódó vitamin, két hőstabil pridinszármazék gyűjtőneve nikotinsavamidnak és a nikotinsavnak. A szöveti oxido-reduktív folyamatokban vesz részt. A szervezetben triptofánból képes képződni. 60 mg triptofánból 1 mg nikotinamid képződhet, melyhez piridoxin, tiamin és riboflavin is szükséges. Részt vesz a fehérje-, szénhidrát- és zsíranyagcserében is. Lévén az anyagcsere fontos szereplője. 1000 kJ energiára1,6 mg bevitelt javasolnak. Lényeges, hogy a kukoricában olyan anyag található, amely a niacin hatását gátolja. Legjobb forrásaink a hús, máj, vese, hal, tojás, élesztő, szárazhüvelyesek, zöldségfélék és a barna kenyér. Hiányában a pellagra nevű betegség alakulhat ki, bőrártalmakkal, a nyelv gyulladásával, bélrendszeri és idegrendszeri panaszokkal. Vízoldható vitamin lévén nem lehet túladagolni.

A napi szükséglet 20 mg (USA RDI alapján), 18 mg (EU RDA alapján), az OÉTI által elfogadott RDA 18 mg, míg sportolók esetén 40 mg lehet. 200 mg feletti bevitele hányingert, hasmenést és a bőr kipirosodását okozhatja. Magas triglicerid- illetve koleszterinszint kezelésére napi 1200-1500 mg-os dózist alkalmaznak. Ilyen adagok fogyasztása azonban csak orvosi felügyelet mellett javallott.